Após 122 jogos, 5 fases e 284 gols marcados (média de 2,33 gols/jogo), envolvendo 56 clubes de 45 federações, começa neste sábado (2) o playoff que irá decidir a Liga dos Campeões da África 2013.
O Orlando Pirates, da África do Sul, recebe o Al-Ahly, do Egito, no jogo de ida da 49ª edição da Liga dos Campeões da África, que tem até o presente momento como artilheiro o jovem Alexis Yougouda, meia-atacante, do semifinalista Coton Sport (CMR), com 7 gols. Yougouda poderá ser alcançado pelo egípcio Emad Meteb, do Al-Ahly, que atualmente está com 4 tentos.
A Campanha do Orlando Pirates
16/02 – Orlando Pirates 5 x 0 Djabal Club (COM)
02/03 – Djabal Club 0 x 4 Orlando Pirates
16/03 – Zanaco (ZAM) 0 x 1 Orlando Pirates
06/04 – Orlando Pirates 2 x 1 Zanaco
20/04 – Orlando Pirates 3 x 1 TP Mazembe (RDC)
05/05 – TP Mazembe 1 x 0 Orlando Pirates
20/07 – Orlando Pirates 0 x 0 AC Léopards (COG)
04/08 – Al-Ahly (EGY) 0 x 3 Orlando Pirates
17/08 – Orlando Pirates 4 x 1 Zamalek (EGY)
01/09 – Zamalek 2 x 1 Orlando Pirates
14/09 – AC Léopards 1 x 0 Orlando Pirates
22/09 – Orlando Pirates 0 x 0 Al-Ahly
05/10 – Orlando Pirates 0 x 0 Espérance ST (TUN)
19/10 – Espérance ST 1 x 1 Orlando Pirates
O atual momento dos “Bucaneiros”
O Orlando Pirates chega para a sua segunda final de Liga dos Campeões da África. A primeira foi em 1995, quando a equipe foi campeã ao vencer o ASEC Abidjan (CIV) – 2×2 em casa e 1×0 fora.
Orlando Pirates busca o segundo título continental em sua história – foto: reprodução
Após uma campanha arrasadora até o turno na fase de grupos da Liga dos Campeões, os sul-africanos atravessam um momento curioso. Já são cinco jogos sem vitória (2 derrotas e 3 empates), mas, mesmo assim, a equipe está na final do principal interclubes da África.
Mahamutsa beija o escudo “Bucaneiro” após marcar o gol que classificou a equipe às finaisda Liga – foto: reprodução
Entretanto, as excelentes apresentações no primeiro turno da fase de grupos creditam ao Orlando Pirates nesta disputa uma posição de respeito. O treinador Roger de Sá tem apenas uma dúvida: o meia Thandani Ntshumayelo, lesionado. Pode desfalcar a equipe.
Os “Bucaneiros” apostam todas as fichas na Liga dos Campeões, dedicando-se integralmente à mesma. A equipe está na 15ª e penúltima colocação da Premier Soccer League, com 4 pontos em 3 jogos. O time vem de um empate (1×1) contra o seu grande rival, Kaiser Chiefs, no Derby de Soweto, disputado no sábado (26/10).
A Campanha do Al-Ahly
16/03 – Tusker (KEN) 1 x 2 Al-Ahly
07/04 – Al-Ahly 2 x 0 Tusker
21/04 – CA Bizertin (TUN) 0 x 0 Al-Ahly
05/05 – Al-Ahly 2 x 1 CA Bizertin
24/07 – Zamalek (EGY) 1 x 1 Al-Ahly
04/08 – Al-Ahly 0 x 3 Orlando Pirates (SAR)
17/08 – AC Léopards 0 x 1 Al-Ahly
31/08 – Al-Ahly 2 x 1 AC Léopards
15/09 – Al-Ahly 4 x 2 Zamalek
22/09 – Orlando Pirates 0 x 0 Al-Ahly
06/10 – Coton Sport (CMR) 1 x 1 Al-Ahly
20/10 – Al-Ahly 1 (7) x (6) 1 Coton Sport
O atual momento dos “Diabos Vermelhos do Cairo”
Atual campeão continental, contando com 7 títulos da principal competição interclubes da África (1982/87, 2001/05/06/08/12), além de ter sido vice-campeão em outras 2 oportunidades (1983 e 2007). Este é o cartel do clube egípcio, que é, sem sombra de dúvidas, o maior do continente.
Maior clube da África, o Al-Ahly busca nada mais, nada menos, que a sua oitava conquista – foto: reprodução
A equipe vermelha do Cairo começou mal a fase de grupos da Liga dos Campeões, isto tudo após classificações conturbadas nas fases anteriores. Mas, assim como em outras edições, o Al-Ahly mais uma vez superou-se, chegando à sua décima final, um recorde na história do torneio. No entanto, está há 3 jogos sem vencer pela Liga dos Campeões (3 empates).
A força da camisa é um dos fatores que podem fazer a diferença em prol do Al-Ahly. Dono de uma fanática torcida, o clube, nesta semana, articulou junto às autoridades do país e principalmente à CAF garantias para jogar a grande decisão no Cairo, com a presença em peso de seus torcedores, programada para o próximo dia 10, no 30 June Stadium, pertencente aos militares da Defesa Aérea Egípcia.
Titular absoluto, Soliman é o “motor” da equipe egípcia – foto: reprodução
O Al-Ahly vai bem no Campeonato Egípcio; classificou-se em primeiro lugar para a fase decisiva. A onda de violências no Egito, no entanto, fez com que a federação cancelasse o campeonato, não dando prazos para retomá-lo. Assim, o Al-Ahly tem se dedicado exclusivamente à Liga dos Campeões da África. O treinador Mohamed Youssef conta com todos os atletas do elenco à sua disposição, incluindo o goleiro Sherif Ekrami e o atacante Emad Meteb, que estavam lesionados.
O que esperar do primeiro jogo?
Tanto Orlando Pirates (com muitos jogadores da seleção da África do Sul) quanto Al-Ahly (base da seleção do Egito) estão cientes de que a conquista da Liga dos Campeões da África será importantíssimo para a recuperação de parte do “crédito futebolístico”, tanto de sul-africanos quanto de egípcios: os sul-africanos por terem sido desclassificados da Copa do Mundo pela Etiópia; os egípcios por estarem com “um pé” fora do Brasil, após a goleada por 6×1 sofrida para Gana no jogo de ida do playoff.
Os “Bucaneiros” eliminaram uma outra equipe forte, o Espérance Sportive de Tunis, graças ao gol qualificado. A equipe de Roger de Sá costuma ter muita força no seu sistema defensivo, tendo tomado poucos tentos. O que tem sido uma preocupação do treinador é a falta de gols do ataque, que tem produzido pouco nos últimos jogos pela Liga.
A equipe costuma fazer uma forte marcação e gosta de “chamar” o adversário, jogando praticamente no seu campo defensivo, para, na retomada de bola, acionar o sempre veloz ataque, com as presenças de Sifiso Myeni e Lennox Bacela e os avanços constantes pelas pontas de Tlou Segolela e Daine Klate, que sempre caem bem pelas laterais. Sem a posse de bola, retomam a composição de marcação.
Provável formação titular dos “Bucaneiros” para o jogo deste sábado (2) – foto: reprodução – footballuser.com
Os “Diabos Vermelhos do Cairo” sofreram para confirmar o favoritismo ante os camaroneses do Coton Sport, conquistando a classificação nas penalidades. O maior campeão africano tem muitos jogadores experientes, e se isso é muito bom por um lado, por outro há a questão física, que, nitidamente, tem feito diferença nos jogos da equipe, como na semifinal.
O treinador Mohamed Youssef costuma escalar sua equipe num 4-5-1. Na verdade, esta formação é uma variação do 4-4-2, com Mohamed Abou-Treika sempre tendo liberdade para recuar. Abou-Treika geralmente é o encarregado de armar as jogadas mais criativas. Outra peça-chave do Al-Ahly é Walid Soliman, que atua como um autêntico ponta-direita, mas, na posse de bola, costuma aparecer bem na função de verdadeiro elemento surpresa.
Provável formação titular dos “Diabos Vermelhos do Cairo” para o jogo deste sábado (2) – foto: reprodução – footballuser.com
Ambas as equipes enfrentaram-se pela fase de grupos da competição, integrando o grupo A. No primeiro jogo, o Orlando Pirates venceu o Al-Ahly por 3×0 em El Gouna (EGY). No jogo de volta, em Soweto (SAR), empate sem gols. No atual estágio dos times, não há favorito. O equilíbrio é a tona da decisão. Neste sábado (2), o primeiro jogo da decisão começa às 16h30 no Orlando Stadium, em Soweto/Johannesburgo, com arbitragem do argelino Djamel Haimoudi.
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Rogério Bibiano
Natural de Telêmaco Borba-PR e criado em meio à "boemia futebolística", com horas de papo sobre futebol, samba e cervejas na pauta. Influência do pai, que também adorava futebol, e da mãe, que sempre apoiou a iniciativa. Técnico em Eletrônica, formado desde 1999, e fanático por futebol, futsal, futebol de praia, society e todo esporte que tenha no futebol a sua essência.