O Cruzeiro chega em alta para um dos jogos mais importantes da temporada. A equipe de Artur Jorge venceu o Mirassol por 3 a 1 no Mineirão, no domingo (9), chegou aos 33 pontos no Campeonato Brasileiro e agora concentra todas as atenções no confronto contra o Flamengo, pelas oitavas de final da Libertadores.
O bom momento não se resume à última partida. Desde o retorno do calendário após a Copa do Mundo, a Raposa disputou seis jogos oficiais, com quatro vitórias, um empate e apenas uma derrota. O único revés aconteceu diante do Botafogo, em 26 de julho. Nos dois compromissos mais recentes, contra Chapecoense e Mirassol, o Cruzeiro venceu por dois gols de diferença.
Artur Jorge consegue poupar e ainda vencer
A vitória sobre o Mirassol teve peso adicional porque Artur Jorge preservou parte importante da equipe que deverá começar contra o Flamengo. Fabrício Bruno, William, Gabriel Rojas, Gerson e Kaio Jorge iniciaram no banco, enquanto Matheus Henrique também não esteve entre os titulares. Mesmo com a formação modificada, o Cruzeiro conseguiu os três pontos diante de quase 58 mil torcedores no Mineirão.
João Marcelo abriu o placar, e Kaio Jorge e Wesley decidiram a partida no segundo tempo. A resposta do banco foi especialmente importante para Artur Jorge, já que a falta de alternativas havia sido um dos problemas do elenco em outros momentos da temporada.
A vitória também levou o Cruzeiro à quinta colocação do Brasileirão, sua melhor posição na competição em 2026 até aqui.
Reforços dão novas opções ao treinador
Outro fator que aumenta o otimismo antes da Libertadores é a chegada dos reforços.
Zé Lucas, João Costa e Wesley estrearam contra o Mirassol e tiveram participação positiva. Zé Lucas começou como titular no meio-campo, enquanto João Costa e Wesley foram acionados na etapa final. Wesley marcou um belo gol individual para fechar o placar em 3 a 1.
A atuação de Zé Lucas ganha ainda mais importância porque Lucas Romero está suspenso para o primeiro jogo contra o Flamengo. O jovem volante contratado junto ao Sport passa a ser uma das alternativas de Artur Jorge para reorganizar o setor.
João Costa e Wesley, por sua vez, aumentaram as opções pelos lados do ataque. O Cruzeiro ainda conta com Lucho Rodríguez, que também foi inscrito na Libertadores e ainda aguarda sua estreia.
Ao todo, a Raposa realizou cinco mudanças na lista para as oitavas: Gabriel Rojas, Zé Lucas, João Costa, Lucho Rodríguez e Wesley foram inscritos para enfrentar o Flamengo.
Cruzeiro mudou desde a chegada de Artur Jorge
O crescimento atual dá sequência à recuperação iniciada com Artur Jorge. O português assumiu o Cruzeiro em março, quando a equipe estava na parte de baixo do Campeonato Brasileiro, e rapidamente melhorou o desempenho do time. Antes da pausa para a Copa, a Raposa chegou a registrar 66,66% de aproveitamento sob seu comando e atravessou a maior série invicta da Série A naquele momento.
A principal mudança esteve na organização coletiva. O Cruzeiro passou a ser uma equipe mais segura defensivamente e mais competitiva contra adversários da parte de cima da tabela. A análise do ge após a vitória sobre o Mirassol destaca justamente que a equipe vem mostrando capacidade não apenas de resistir aos principais times, mas também de jogar de igual para igual.
Agora, o trabalho será colocado à prova no maior desafio desde a chegada do treinador.
Flamengo é o maior teste até aqui
Cruzeiro e Flamengo começam a decidir uma vaga nas quartas de final da Libertadores nesta quarta-feira (12), às 21h30, no Mineirão. A volta será no dia 19 de agosto, também às 21h30, no Maracanã.
O Flamengo chega ao confronto com um dos elencos mais caros e fortes do continente, mas passou pelo primeiro prazo de inscrições da Libertadores sem conseguir adicionar reforços contratados nesta janela. O Cruzeiro, por outro lado, conseguiu registrar cinco novas opções para Artur Jorge.
O clima em Belo Horizonte já é de decisão. Após o segundo gol contra o Mirassol, a torcida cruzeirense começou a cantar nas arquibancadas do Mineirão em referência à busca pelo tricampeonato da Libertadores. Mais de 57 mil pessoas acompanharam a última partida antes do duelo continental.
Depois de um início de Brasileirão complicado, o Cruzeiro chega ao mata-mata em um cenário muito diferente: crescendo sob Artur Jorge, classificado às quartas da Copa do Brasil, entre os primeiros colocados do Brasileiro e com um elenco mais encorpado para enfrentar o Flamengo.