O Internacional definiu quem será responsável pelo comando da equipe para a temporada de 2026. O clube anunciou nesta quinta-feira (18) a contratação do técnico uruguaio Paulo Pezzolano, 42 anos, que assinou contrato até o fim do próximo ano. Natural de Montevidéu, o treinador vem a Porto Alegre acompanhando de sua comissão técnica, composta por três auxiliares, preparador físico e analista de desempenho.
Ele chega com a missão de reestruturar o futebol do Colorado, que vem de uma temporada 2025 traumática, na qual brigou contra o rebaixamento até a última rodada do Brasileirão, sendo salvo nos dois jogos finais por Abel Braga, que agora assume o cargo de diretor técnico.
Pezzolano não é um nome desconhecido no futebol brasileiro. Ele teve uma passagem de relativo sucesso pelo Cruzeiro entre 2022 e o início de 2023, onde se tornou ídolo da torcida ao comandar a equipe na campanha avassaladora do título da Série B, que reconduziu o clube à elite. No entanto, ele deixou a Raposa em março de 2023, após o time ser eliminado na semifinal do Mineiro e antes do início do Brasileirão.
Desde então, a carreira do “Papa Pezzolano”, como ficou conhecido, foi marcada por altos e baixos. O foco de seu trabalho se voltou para o futebol europeu, onde comandou o Real Valladolid, na Espanha, e o Watford, na Inglaterra.
Os altos e baixos no Valladolid de Ronaldo
Pouco tempo após deixar o Cruzeiro, Pezzolano assumiu o Real Valladolid, clube também gerido por Ronaldo Fenômeno. O treinador assumiu na reta final da temporada 2022/23 na busca de retirar o Valladolid de uma posição complicada e manter a equipe em La Liga, o que não foi possível já que o time acabou rebaixado.
Sua missão então foi a reconduzir a equipe à primeira divisão espanhola. Em uma campanha de recuperação, ele conseguiu o objetivo e foi vice-campeão da segunda divisão na temporada 2023/24, garantindo o acesso novamente à La Liga. Contudo, o desempenho na elite não foi o mesmo. Após uma sequência de maus resultados que deixou o time na lanterna da competição, o treinador foi demitido em dezembro de 2024.
Passagem pelo Watford foi curta e conturbada
O trabalho mais recente de Pezzolano foi na Inglaterra. Em maio de 2025, ele foi anunciado pelo Watford para a disputa da Championship, a competitiva segunda divisão inglesa. A experiência, no entanto, durou muito menos que o esperado. O uruguaio foi demitido em outubro, após comandar a equipe em apenas 10 partidas oficiais, com um retrospecto de três vitórias, três empates e quatro derrotas.
Em entrevista recente à ESPN, ele citou “coisas extracampo” para justificar a saída precoce, afirmando que o time vinha crescendo esportivamente. “Foi uma experiência curta, mas muito boa para mim. Eu acredito e tenho uma maneira de trabalhar muito profissional, muito direta. Aconteceram coisas internamente, mas, o mais importante, é que, esportivamente, o time estava bem, fizemos sete dos últimos nove pontos (que disputamos), o time vinha crescendo dentro e fora do campo. A passagem foi boa, eu acho que foram coisas extracampo, não tenho muito claro o que aconteceu”, disse.
Antes de ser anunciado pelo Inter, Pezzolano já havia revelado na mesma entrevista que recebeu uma ligação de um time do Brasil e que buscava um “projeto sério” para “ganhar troféus”. Pezzolano foi especulado em um possível retorno para o Cruzeiro, que acabou anunciando Tite como seu novo treinador. A chegada ao Beira-Rio representa a oportunidade de colocar esse desejo de conquistar títulos em prática e dar uma espécie de volta por cima após as últimas experiências com percalços na Europa.
Histórico como treinador
- 2016/17 – Toque (URU)
- 2018/19 – Liverpool (URU)
- 2019 a 2021 – Pachuca (MEX)
- 2022/23 – Cruzeiro (BRA)
- 2023/24 – Real Valladolid (ESP)
- 2025 – Watford (ING)
Títulos conquistados:
- Torque – Campeonato Uruguaio Série B (2017)
- Liverpool – Torneo Intermedio (2019)
- Cruzeiro – Campeonato Brasileiro Série B (2022)