Lionel Messi terá liberdade total para decidir até quando continuará defendendo a seleção argentina. O presidente da Associação do Futebol Argentino (AFA), Claudio “Chiqui” Tapia, afirmou que não pretende estabelecer prazos nem pressionar o camisa 10 por uma definição sobre sua aposentadoria.
A declaração acontece algumas semanas depois da Copa do Mundo de 2026, na qual a Argentina chegou novamente à final, mas terminou com o vice-campeonato após perder por 1 a 0 para a Espanha na prorrogação. Aos 39 anos, Messi foi novamente um dos protagonistas da seleção e aumentou as dúvidas sobre quando encerrará sua trajetória com a camisa albiceleste.
Em entrevista à TyC Sports, Tapia deixou claro que a decisão pertence exclusivamente ao jogador.
“É uma decisão puramente pessoal dele. Temos que deixá-lo tranquilo”, afirmou o dirigente.
Confira a declaração no TyC Sports
AFA não quer pressionar Messi
Tapia lembrou que uma situação semelhante aconteceu depois da conquista da Copa do Mundo de 2022.
Naquele momento, também existiam dúvidas sobre a presença de Messi no Mundial seguinte. O atacante optou por continuar e chegou aos Estados Unidos, Canadá e México quatro anos depois ainda como capitão e principal referência técnica da equipe.
Por isso, a postura da AFA será de espera.
A entidade pretende oferecer a Messi liberdade para avaliar sua condição física, sua motivação e seus objetivos antes de tomar qualquer decisão sobre a continuidade na seleção.
A possibilidade de aposentadoria ganhou força principalmente porque o próximo Mundial acontecerá apenas em 2030. Messi terá 43 anos durante a competição.
Antes disso, porém, existe outro grande torneio no calendário sul-americano: a Copa América de 2028.
Tapia não descartou a presença do camisa 10 e afirmou que tudo dependerá do desejo do próprio jogador.
Messi brilhou novamente na Copa de 2026
A idade avançada não impediu Messi de realizar outra Copa do Mundo de enorme destaque.
O argentino terminou o Mundial de 2026 com oito gols e quatro assistências, conduzindo a seleção até a decisão contra a Espanha.
A campanha também permitiu ao atacante quebrar novos recordes.
Messi ultrapassou Miroslav Klose na lista histórica de artilheiros das Copas do Mundo, embora Kylian Mbappé tenha terminado o torneio à frente do argentino na classificação geral.
Tapia chegou a considerar Messi o melhor jogador da competição e destacou que o desempenho apresentado aos 39 anos mostrou que o atacante ainda consegue competir no mais alto nível.
A Argentina, porém, não conseguiu repetir o título conquistado no Catar em 2022.
Depois de chegar a uma segunda final consecutiva, a equipe de Lionel Scaloni foi derrotada pela Espanha na prorrogação e encerrou a competição como vice-campeã.
Messi ainda não anunciou decisão
Apesar das especulações, Messi ainda não comunicou oficialmente se pretende deixar a seleção argentina.
Desde o fim do Mundial, o atacante evita estabelecer uma data para encerrar sua trajetória internacional. A posição da AFA, portanto, é não transformar a decisão em uma obrigação imediata.
O cenário é diferente de 2016.
Naquele ano, depois da derrota para o Chile na final da Copa América Centenário, Messi chegou a anunciar sua aposentadoria da seleção argentina. A decisão acabou sendo revertida pouco tempo depois.
Depois disso, o camisa 10 viveu justamente o período mais vitorioso de sua trajetória pela Argentina.
A seleção conquistou a Copa América de 2021, a Finalíssima de 2022, a Copa do Mundo do Catar e novamente a Copa América em 2024.
Copa América de 2028 aparece como possibilidade
A próxima grande decisão de Messi pode envolver a Copa América de 2028.
Tapia deixou aberta a possibilidade de o jogador continuar pelo menos até o torneio continental. A AFA, porém, não pretende fazer qualquer exigência nesse sentido.
Um elemento que ajuda a manter essa possibilidade aberta é a situação contratual do jogador no futebol de clubes.
Messi renovou com o Inter Miami em outubro de 2025 e possui contrato até o fim da temporada de 2028 da MLS. Portanto, caso cumpra integralmente o vínculo, deverá permanecer em atividade profissional durante o período da próxima Copa América.
Isso não significa automaticamente que seguirá defendendo a Argentina, mas elimina, por enquanto, a necessidade de uma aposentadoria completa do futebol.
Um futuro que só Messi decidirá
A situação coloca a seleção argentina diante de uma transição inevitável, mas sem uma data definida.
A equipe precisa preparar o próximo ciclo enquanto espera para saber se continuará contando com seu maior jogador. A própria AFA reconhece que não existe planejamento capaz de substituir imediatamente uma figura com o peso esportivo e simbólico de Messi.
A postura adotada por Tapia é justamente evitar que esse processo se transforme em pressão.
Depois de disputar mais uma Copa do Mundo aos 39 anos e novamente levar a Argentina até a final, Messi conquistou o direito de escolher sozinho quando será seu último jogo pela seleção.
Se isso acontecer antes da Copa América de 2028, depois dela ou ainda mais adiante, a resposta, segundo o próprio presidente da AFA, não virá dos dirigentes.