O Santos enfrenta o Deportivo Recoleta, do Paraguai, nesta terça-feira, na Vila Belmiro, em um jogo que pode ter um personagem inusitado.
O presidente do clube paraguaio, Luis Vidal, de 52 anos, disse que está inscrito na Copa Sul-Americana. Assim, ele aguarda uma autorização final da Conmebol para ser relacionado e, quem sabe, entrar em campo contra o time de Neymar.
Em entrevista a uma rádio paraguaia, Vidal confirmou que foi incluído na lista de reforços e que sua participação depende de trâmites burocráticos.
É provável que o Recoleta poupe seus titulares para o jogo, priorizando o campeonato local, enquanto o Santos deve ir com força máxima, inclusive com Neymar entre os titulares.
Quem é Luis Vidal? O presidente-jogador
Em primeiro lugar é preciso dizer que Luis Vidal não é um presidente comum. Em novembro de 2025, ele protagonizou uma cena que rodou o mundo ao entrar em campo nos minutos finais de um jogo contra o Nacional.
O presidente do Recoleta, Luis Vidal, se escalou nos minutos finais para se tornar, aos 51 anos, o jogador mais velho em uma partida de primeira divisão no Paraguai.pic.twitter.com/lbJmPUZwb5
— Leonardo Bertozzi (@lbertozzi) November 28, 2025
Na ocasião, ele tinha 51 anos e se tornou o jogador mais velho a atuar na primeira divisão do Campeonato Paraguaio.
A atitude gerou críticas no país, com alguns considerando um ato de desrespeito. Vidal, no entanto, sempre se defendeu, afirmando que é um jogador elegível, com registro na federação, e que fez isso por “paixão” ao futebol.
Ele costuma citar o caso de Juan Sebastián Verón, que também atuou pelo Estudiantes enquanto era presidente.
Sua participação não é apenas simbólica. Em 2023, na Copa do Paraguai, Vidal entrou no fim do jogo contra o Atyrá e converteu o pênalti decisivo que classificou o Recoleta para as quartas de final.
A ascensão do Deportivo Recoleta
A história recente do clube se confunde com a gestão de Luis Vidal. Quando ele assumiu a presidência em 2019, o time estava na terceira divisão paraguaia.
A ascensão foi meteórica: em 2022, conquistou o acesso para a segunda divisão e, em 2024, venceu a “División Intermedia”, retornando à elite do país após 22 anos.
Na temporada de 2025, o clube fez uma campanha sólida e terminou na 6ª posição na tabela geral, garantindo uma classificação inédita para uma competição internacional. A estreia na Sul-Americana foi com um empate contra o San Lorenzo, tradicional clube argentino.
“Quando estávamos na segunda divisão, de brincadeira, dizíamos que nos aposentaríamos em uma Copa Sul-Americana. Parecia impossível. E aconteceu”, celebrou Vidal.