A Copa São Paulo de Futebol Junior conheceu sua primeira grande surpresa nesta edição 2026 nesta segunda-feira. O Guanabara City, mesmo com um jogador a menos após expulsão ainda na primeira etapa, venceu o Vasco por 3 a 1 e assumiu a liderança isolada do grupo 12 da Copinha, conseguindo duas vitórias em dois jogos na competição.
Mas de onde surgiu o Guanabara City e como a equipe chegou na Copa São Paulo? Em um primeiro momento, você pode imaginar que Guanabara tenha relação com a Baía de Guanabara, no Rio de Janeiro. Mas não, o Guanabara City é uma equipe que surgiu no Jardim Guanabara, em Goiânia, bairro mais populoso da região norte da capital de Goiás.
O clube é originário de um projeto social criado pelo empresário de jogadores de futebol Flávio Ribeiro, conhecido no futebol goianiense como Flávio Caqui, e foi responsável por revelar o centroavante Carlos Vinicius, atualmente no Grêmio e que já passou pelo Tottenham.
O jogador gremista, inclusive, que tem Flávio Caqui como seu empresário, segue muito próximo ao clube e esteve presente na reta final de preparação da equipe para a Copinha, conversando com os jogadores em visita ao treino do Guanabara City em 27 de dezembro do ano passado. Carlos Vinicius levou no encontro o meio-campista Arthur, que defendeu a Seleção Brasileira e é seu companheiro no Grêmio.
Do projeto social, Flávio ao lado de outro empresário chamado Cid Sá, que foi presidente do clube até 2025, transformaram o Guanabara City em um time que estreou no futebol profissional em 2021 e disputa atualmente a terceira divisão do Campeonato Goiano.
Mas nos últimos anos, o time se destacou com sua equipe sub-20 dentro do cenário do futebol goiano. O trabalho com os jovens atletas rendeu para a equipe o vice-campeonato goiano no Sub-20 e credenciou o Guanabara City para disputar a Copa São Paulo de 2026, onde vem surpreendendo. Além de derrotar o Vasco nesta terça, o time já havia vencido o I9 na estreia, por 3 a 0, e pode até empatar na última rodada contra o Velo Clube para avançar em primeiro.