A Federação Italiana de Futebol confirmou que iniciou conversas com Pep Guardiola para assumir o comando da seleção. Livre no mercado depois de encerrar uma passagem de dez anos pelo Manchester City, o espanhol aparece entre os principais candidatos ao cargo deixado por Gennaro Gattuso.
Giovanni Malagò, presidente da federação italiana, reconheceu publicamente a existência do diálogo. Segundo o dirigente, a situação financeira da entidade exige cautela, mas o currículo e a importância de Guardiola poderiam justificar uma exceção no orçamento. Ele também ressaltou que a negociação pode não avançar.
Até o momento, portanto, não existe acordo fechado. A Itália apresentou seu projeto ao treinador e aguarda uma resposta.
Maldini e Leonardo apresentaram o projeto
De acordo com a Sky Sports, Paolo Maldini e Leonardo encontraram Guardiola em Barcelona e mantiveram conversas ao longo de três dias. A dupla apresentou o plano da federação para a reconstrução da seleção e do sistema de formação do futebol italiano.
A proposta não estaria limitada ao trabalho diário com a equipe principal. Guardiola seria colocado no centro de um projeto mais amplo, com influência sobre outras categorias da seleção e sobre a identidade de jogo que a Itália pretende desenvolver nos próximos anos.
Maldini foi escolhido para participar da nova estrutura técnica da federação italiana, tendo Leonardo como assessor. A dupla recebeu a missão de encontrar o próximo treinador e colaborar com a reorganização do futebol de seleções do país.
Questão financeira é um dos obstáculos
A contratação de Guardiola exigiria um investimento elevado. O treinador estava entre os profissionais mais bem pagos do futebol durante sua passagem pelo Manchester City, e a federação italiana atravessa um período de restrições orçamentárias.
Malagò afirmou que a entidade precisa reduzir despesas no curto e no médio prazo. Mesmo assim, admitiu que poderá modificar o orçamento para tentar contratar um treinador do nível de Guardiola. O dirigente considerou importante abrir e manter o diálogo, mas evitou tratar o espanhol como futuro comandante da seleção.
Além da questão financeira, ainda será necessário convencer Guardiola a interromper o período de descanso planejado após sua saída do Manchester City.
Guardiola deixou o Manchester City depois de dez anos
Pep Guardiola encerrou sua trajetória no Manchester City ao fim da temporada 2025/26. Enzo Maresca foi contratado para substituí-lo e assinou contrato de três anos com o clube inglês.
Durante uma década em Manchester, Guardiola conquistou seis títulos da Premier League, três Copas da Inglaterra, cinco Copas da Liga e uma Liga dos Campeões. Antes disso, também venceu competições nacionais e continentais por Barcelona e Bayern de Munique.
O treinador havia indicado anteriormente que pretendia fazer uma pausa quando deixasse o futebol de clubes. A possibilidade de trabalhar com uma seleção, porém, sempre esteve entre seus objetivos profissionais.
Em entrevista à Reuters em 2025, Guardiola declarou que gostaria de participar de uma Copa do Mundo, Eurocopa ou Copa América como treinador. Na ocasião, afirmou que já havia pensado várias vezes sobre o desafio de comandar uma seleção.
Itália busca reconstrução após novo fracasso
A seleção italiana está sem treinador desde abril, quando Gennaro Gattuso deixou o cargo depois de o país não conseguir a classificação para a Copa do Mundo de 2026. Foi a terceira ausência consecutiva da Itália no torneio.
Tetracampeã mundial, a Azzurra não disputa uma Copa desde 2014. O novo fracasso provocou mudanças na estrutura da federação e aumentou a pressão por uma reconstrução que envolva não apenas a equipe principal, mas também a formação de jovens jogadores.
A contratação de Guardiola seria tratada como o primeiro grande passo desse processo. Seu trabalho exigiria tempo, porém, já que a crise italiana não se limita à escolha do treinador.
Mancini e Pirlo também estão na lista
Guardiola não é o único nome analisado. Roberto Mancini e Andrea Pirlo também aparecem entre os candidatos procurados pela federação. Malagò afirmou que as conversas com outras opções já começaram e que a tentativa de contratar o espanhol não representa desrespeito aos demais profissionais.
Mancini conhece profundamente a estrutura da seleção e comandou a Itália na conquista da Eurocopa de 2021. Pirlo, por sua vez, teve uma carreira histórica como jogador da Azzurra e já trabalhou como treinador de clubes.
A prioridade da federação, no entanto, é descobrir se Guardiola está disposto a aceitar um projeto de longo prazo. A Itália já demonstrou que pretende fazer um esforço financeiro e conceder ao treinador influência sobre a reconstrução técnica do país.
