Enquanto atletas decidem partidas e medalhas, uma engrenagem silenciosa garante que todo o entorno funcione perfeitamente — desde a alimentação para os jornalistas que atravessam o mundo para a cobertura de grandes eventos até a identidade visual que adorna estádios, arenas e transmissões globais. É nessa operação invisível que o carioca João Gabriel Moraes, 33, construiu uma carreira nômade e estratégica nos maiores eventos esportivos do mundo.
Desde 2011 no mercado de eventos, João soma no currículo três edições dos Jogos Olímpicos, uma Copa do Mundo masculina, uma Copa do Mundo feminina e a Asian Cup, sempre atuando em áreas-chave da indústria esportiva global: hospitalidade e catering, e mais recentemente no chamado dressing e signage — funções pouco conhecidas do público, mas fundamentais para que a experiência de torcedores, atletas, patrocinadores e mídia seja completa.
“O meu trabalho é justamente não aparecer. Quando tudo dá certo, ninguém percebe que a operação existiu”, resume, em entrevista ao Doentes por Futebol.
Da produção cultural ao esporte global
Formado inicialmente em publicidade pela PUC-Rio, João entrou neste mercado ainda aos 18 anos, em eventos como o Rio Content Market (que depois virou Rio2C) e o Rock in Rio, atuando nos bastidores de produção e backstage. A virada definitiva para o esporte veio em 2016, nos Jogos Olímpicos do Rio.
“Nas Olimpíadas do Rio eu trabalhei com hospitalidade e catering, atendendo principalmente a [emissora de TV norte-americana] NBC Sports, o serviço de transmissão oficial das Olimpíadas e todo o centro de mídia”, conta. Na prática, isso significava coordenar uma operação de grande escala: cozinhas temporárias, áreas de hospitalidade espalhadas pela cidade e equipes robustas para alimentar centenas – às vezes milhares – de pessoas por dia.
“Dependendo do local, você pode ter uma equipe de 10 a 20 pessoas para atender cerca de 200 pessoas, ou uma estrutura de 50, 60 profissionais para atender mil, duas mil pessoas. Tudo varia conforme o tamanho da demanda e do cliente.”
Ali, João passou a operar no coração da logística esportiva: garantir alimentação, fluxo e serviço para milhares de profissionais sob pressão extrema e prazos rígidos. O modelo internacional abriu portas para convites sucessivos fora do Brasil.
Copa, Olimpíadas e a padronização global
Em 2022, João passou seis meses no Qatar trabalhando na Copa do Mundo da FIFA na área de signage and dressing, responsável por toda a comunicação visual de estádios, centros de mídia, áreas de treino, hotéis e aeroportos. Ou seja, tudo aquilo que o torcedor via no estádio ou pela televisão passava, direta ou indiretamente, por sua equipe. “É o trabalho que garante que estádio, transmissão e patrocinadores estejam 100% em compliance com a marca do torneio.”
As equipes, nesse caso, são mais enxutas internamente, mas operam em rede com fornecedores locais. “Normalmente há um gerente por estádio ou por área, e o fornecedor local faz a instalação. Dependendo do país, essa equipe pode variar de cinco a cinquenta instaladores.” Essa variação tem impacto direto no orçamento. Segundo João, os números são expressivos.
“Em Copa do Mundo, a ordem de grandeza é de dezenas de milhões de dólares. Em hospitalidade, estamos falando de operações na casa do milhão de dólares, dependendo do número das locações e do cliente.” O financiamento também muda conforme o país-sede. “No Qatar, o país injetou a muito dinheiro próprio porque queria se promover globalmente. Na Austrália, o investimento veio muito mais da FIFA e dos parceiros comerciais.”
Operar sob pressão – e ‘virar’ estádios em dias
O desafio vai muito além da estética. Em torneios globais, qualquer erro de padronização pode gerar problemas contratuais, conflitos com patrocinadores ou impacto direto na transmissão internacional.
Na Copa do Mundo Feminina de 2023, na Austrália, João viveu uma das operações mais intensas da carreira, trabalhando no estádio da final. “Da semifinal pra final, a gente teve três dias para mudar o estádio inteiro e adaptar tudo para o branding da final, que era completamente diferente do resto do torneio.”
Crises logísticas também fazem parte da rotina.
“Atraso de material, fornecedor que não entrega no prazo, problema de importação… isso acontece o tempo todo. Você tem que resolver sem que ninguém perceba.” Na área de hospitalidade, o maior desafio que João enfrentou foi nas Olimpíadas de Inverno de Beijing 2022, sob rígidos protocolos de covid-19.
“Tudo estava fechado. A gente precisava fazer pedidos com três dias de antecedência, passar por inspeção de sanitização, depois entrar no ‘círculo fechado’ das Olimpíadas. Qualquer item que vinha de fora precisava cumprir quarentena.”
Ainda assim, nada chegou a “vazar” para o público ou para a transmissão. “Na minha área, a gente sempre conseguiu correr e consertar antes que virasse algo visível.”
Culturas diferentes, trabalho diferente
No trabalho de produção, a rotina se repete, mas nunca é igual. João destaca que cada país impõe desafios culturais, linguísticos e operacionais. “É diferente trabalhar com staff local no Rio, onde vivi minha vida inteira, que é diferente da China, do Qatar, da França. O ritmo muda, a comunicação muda, até a forma de resolver crise muda.” Fluente em inglês, ele ressalta que o idioma é apenas o ponto de partida. “Você não fala só com quem domina o inglês, mas com quem está tentando falar. Isso exige muita paciência e clareza.”
Uma vida nômade atrás do esporte
Entre 2022 e 2024, João passou por China, Qatar, Austrália, Qatar novamente e França, em ciclos de dois a seis meses por país. A rotina é instável e, muitas vezes, imprevisível. “Às vezes eu nem aviso meus amigos. Quando percebem, eu já estou na Austrália por quatro meses. As oportunidades surgem do nada, e eu só vou.” Mais do que viajar a trabalho, ele vive intensamente cada lugar. “Você mora ali, aluga apartamento, vive a cultura local. Não é só um job, é uma experiência de vida.”
Souvenirs de quem viveu a história
Os bastidores também rendem memórias únicas. Entre elas, um item raríssimo da final da Copa do Mundo de 2022. “Eu trouxe um pedaço da rede da final entre Argentina e França. É da rede onde saíram gols do Messi e do Mbappé.” A coleção inclui ainda camisas dos países onde trabalhou, camisas dos campeões e bolas oficiais da FIFA, algumas utilizadas em partidas. “São troféus de quem viveu aquilo por dentro de forma intensa e dedicada.”
Brasil x mundo: por que o brasileiro é disputado
Para João, o Brasil se tornou uma referência em mão de obra para megaeventos esportivos. “Você vai na FIFA hoje e encontra muitos brasileiros trabalhando. Isso vem da experiência acumulada com Panamericano, Copa e Olimpíada, isso sem falar em megashows, Carnaval, todos os grandes eventos da cultura local.” Segundo ele, nosso diferencial está na capacidade de adaptação e resolução de problemas. “O brasileiro resolve. Não faz corpo mole. Dá um jeito, pensa numa solução prática.” Na comparação com padrões internacionais, ele não vê grandes defasagens. “Em termos de entrega, o Brasil está pau a pau com o resto do mundo. Dentro da nossa desorganização, a gente é muito organizado. No fim, entrega bem feito.”
Com a Copa do Mundo Feminina de 2027 no horizonte, João acredita que o país tem tudo para reforçar esse papel. “Espero que venham mais megaeventos. O Brasil provou que sabe fazer.”
A trajetória de João Gabriel Moraes ajuda a explicar por que grandes eventos esportivos são, antes de tudo, operações empresariais complexas, que exigem padrões internacionais, gestão de crise, coordenação multicultural e execução perfeita. Tudo para que o espetáculo pareça simples para quem vai apenas torcer. “Se o torcedor, o atleta e a mídia tiverem uma boa experiência, é porque alguém trabalhou muito para isso dar certo.”
