O Grêmio vive uma sequência preocupante nas competições sul-americanas. A derrota por 1 a 0 para o Bolívar, na noite de quinta-feira (30), na Arena, representou a quinta eliminação consecutiva do clube em confrontos eliminatórios organizados pela Conmebol.
O Tricolor já havia sido derrotado por 3 a 2 no primeiro jogo, disputado na altitude de La Paz. Com o novo revés em Porto Alegre, o Bolívar fechou o confronto com 4 a 2 no placar agregado e avançou às oitavas de final da Copa Sul-Americana.
O Grêmio não supera um mata-mata continental desde março de 2021, quando eliminou o Ayacucho, do Peru, pela segunda fase preliminar da Libertadores. Depois daquela classificação, o clube caiu em todas as cinco eliminatórias que disputou no continente.
Bolívar vence dentro da Arena
O Grêmio entrou em campo precisando vencer por dois gols de diferença para avançar diretamente. Uma vitória por apenas um gol levaria a decisão para os pênaltis.
O cenário ficou mais difícil aos 15 minutos do primeiro tempo. Dairon Asprilla recebeu pelo lado direito, avançou sobre a defesa gremista e marcou o único gol da partida. O resultado obrigou o time gaúcho a buscar pelo menos dois gols para permanecer na competição.
Mesmo com maior posse de bola e forte volume ofensivo, a equipe comandada por Luís Castro não conseguiu superar Carlos Lampe. O goleiro boliviano realizou dez defesas diante das 31 finalizações do Grêmio e foi o principal responsável pela classificação do Bolívar.
Lampe impediu gols em oportunidades de Matheus Nascimento, José Enamorado, Martin Braithwaite e Gabriel Mec. Já nos minutos finais, Braithwaite ainda acertou a trave ao finalizar uma bola diante do gol aberto.
A partida terminou em clima de confusão, com expulsões dos dois lados. Na arquibancada, os torcedores vaiaram Luís Castro e chegaram a pedir o retorno de Renato Portaluppi.
As cinco eliminações consecutivas do Grêmio
A sequência negativa começou ainda em 2021, depois da classificação diante do Ayacucho.
Independiente del Valle — Libertadores de 2021
O Grêmio enfrentou o Independiente del Valle pela terceira fase preliminar da Libertadores. O clube equatoriano venceu as duas partidas por 2 a 1 e impediu o Tricolor de chegar à fase de grupos. Aquela foi considerada a pior participação gremista na história da competição até então.
LDU — Sul-Americana de 2021
Eliminado da Libertadores, o Grêmio foi transferido para a Copa Sul-Americana. O time avançou em primeiro lugar na fase de grupos e encontrou a LDU nas oitavas de final.
O Tricolor venceu a partida de ida por 1 a 0, em Quito, mas perdeu por 2 a 1 na Arena e voltou a deixar uma competição continental.
Fluminense — Libertadores de 2024
Depois de duas temporadas sem participar de torneios da Conmebol, o Grêmio retornou à Libertadores em 2024.
O clube chegou às oitavas de final e enfrentou o Fluminense. Cada equipe venceu uma partida por 2 a 1, deixando o placar agregado empatado em 3 a 3. Na disputa por pênaltis, o time carioca venceu por 4 a 2 e avançou.
A primeira partida foi realizada no Couto Pereira, em Curitiba, porque a Arena ainda passava por recuperação depois das enchentes que atingiram o Rio Grande do Sul.
Alianza Lima — Sul-Americana de 2025
Em 2025, o Grêmio terminou a fase de grupos da Sul-Americana na segunda colocação e precisou disputar os playoffs das oitavas de final.
O Alianza Lima venceu a partida de ida por 2 a 0, no Peru. Na volta, o Grêmio abriu o placar e pressionou em busca do segundo gol, mas sofreu o empate no fim e foi eliminado após o 1 a 1 na Arena.
Bolívar — Sul-Americana de 2026
A história se repetiu na temporada seguinte. Novamente segundo colocado de seu grupo, o Grêmio precisou passar pelos playoffs.
O time perdeu por 3 a 2 em La Paz e chegou a Porto Alegre com uma desvantagem considerada reversível. Em vez da reação esperada, sofreu uma nova derrota e caiu antes das oitavas de final.
Bolívar alcança marca histórica
A classificação também representou um feito inédito para o Bolívar. Pela primeira vez, o clube boliviano eliminou uma equipe brasileira em um confronto de mata-mata das competições da Conmebol.
O resultado dentro da Arena aumentou a dimensão da derrota gremista. Em 23 partidas disputadas no Brasil, essa foi apenas a segunda vitória do Bolívar.
A equipe boliviana enfrentará o São Paulo nas oitavas de final. O primeiro jogo será realizado em La Paz, e a partida decisiva acontecerá no Brasil.
Luís Castro assume responsabilidade
Luís Castro assumiu a responsabilidade pela eliminação e tentou retirar a pressão dos jogadores. O treinador reconheceu que o trabalho realizado nos treinamentos ainda não conseguiu produzir os resultados esperados durante as partidas.
O português também destacou as 31 finalizações e os 65% de posse de bola, mas admitiu que os números perdem importância diante da derrota. Segundo Castro, a equipe controlou diferentes momentos do confronto, porém não conseguiu transformar o domínio em gols.
O técnico também justificou as mudanças realizadas na escalação. Villasanti, Weverton e Marlon apresentavam limitações físicas, o que levou à utilização de uma formação diferente no início do jogo.
Apesar da pressão, a diretoria decidiu manter Luís Castro no cargo. O vice-presidente de futebol Rafael Lima afirmou que a continuidade se sustenta no trabalho observado diariamente, embora tenha reconhecido que a evolução ainda não apareceu nos resultados.
Queda contrasta com tradição continental
A sequência negativa contrasta com a história do Grêmio nas competições sul-americanas.
O clube conquistou três vezes a Copa Libertadores, em 1983, 1995 e 2017, e construiu parte importante de sua identidade nas grandes campanhas continentais.
Desde a última conquista, porém, o Tricolor não voltou a disputar uma semifinal do torneio. Agora, também acumula cinco eliminações consecutivas sempre que precisou decidir uma vaga em confrontos de ida e volta.
A última classificação em um mata-mata aconteceu há mais de cinco anos. Desde então, Independiente del Valle, LDU, Fluminense, Alianza Lima e Bolívar encerraram as participações gremistas.
Copa do Brasil aumenta pressão sobre o Grêmio
O clube terá pouco tempo para reagir. O próximo compromisso será contra o Mirassol, pelas oitavas de final da Copa do Brasil.
A partida de ida está marcada para domingo (2), às 18h, no interior paulista. O confronto de volta será realizado na quarta-feira seguinte, às 19h30, na Arena.
Além da busca pela classificação nacional, o Grêmio precisa melhorar sua situação no Campeonato Brasileiro. O time inicia a sequência decisiva dentro da zona de rebaixamento, aumentando a pressão sobre Luís Castro e a direção.
A eliminação para o Bolívar não representa apenas o fim de uma competição. Ela confirma uma sequência de fracassos continentais que já atravessou diferentes temporadas, elencos e treinadores.
Para um clube tricampeão da Libertadores, a quinta queda consecutiva em mata-matas transforma o problema em uma marca difícil de ignorar.
